嘘でしょ？自由化で電気料金が高くなる？電力自由化ホントのところ
私は今までも自由に使ってきましたけどっ！
こんにちは！
彩春館学園、マネー研究部（仮）部長の芹沢です。
突然ですが、「電力自由化」についてご存知ですか？
「電力会社を選ぶことができるようになるんでしょ？」
「よくわからないけど、電気料金が安くなるのよね？」
こんな方が多いのではないでしょうか。
実は最悪の場合、電力自由化によって電気料金が高くなる可能性もあるのです！
冒頭から大声で失礼しました・・・
海外の事例ですが、実際にドイツの電気料金は2倍にもなっています。
また、アメリカのカリフォルニア州では、停電が増えたという話もあるのです！
果たして、日本の電力自由化は成功するのでしょうか？
今回はそんな話についてです。
この記事に書いてあること
日本の電力自由化は1995年から段階的に進められてきていた
電力自由化とは、2016年4月から始まる個人が電力会社を自由に選べる制度のことです。
2016年1月から事前受付が本格化されました。
今まで日本は、10社の電力会社に独占されていましたが、その独占状態がついに壊され8兆円とも言われる市場が開かれます。
実は、1995年から段階的に進められてきた電力自由化なのですが、一般家庭も自由に選べるようになったということで、今回の自由化は、非常にインパクトの強いものとなっているのです。
それでは、なぜここへ来て全面的な自由化されることになったのでしょうか？
これは東日本大震災の原発停止をきっかけに、電気料金が大きく上昇したことが要因だと言われています。
震災前と比べると、全国平均で、家庭向けの電力は25.2％。企業などの産業向けの電力は38.2％も値上がりしているのです。
今回の自由化は「小売りの自由化」で発電企業が増えるわけではない！
そもそも自由化されると、なぜ電気料金が安くなるの？
これは新規参入が増えることによって、競争が起き料金が下がるからです。
2016年2月8日時点で169社が参入していますが、この会社全てが電気を作れるのでしょうか？
いいえ、そんなことはありません。
今回の電力自由化は、「小売りの完全自由化」
新しい電力会社の多くは発電や送電をする会社ではなく、売電、つまりは一般家庭に電気を売る窓口となる会社なのです。
- 発電所
- 電力を作っている
- 送配電会社
- 電柱や鉄塔などを管理している
- 電力小売り会社←今回はココが増える
- 電気を売っている
では小売りの場合、電気はどこから仕入れるのでしょうか？
答えは、他社の工場にある自家用発電機や電力の取引市場からです！
順に説明します。
大規模な製造会社の中には、自社の発電所を持っているところがあり、そこで発電された電力のうち余ったものを電力小売り会社が買い取り、それを販売するのです。
ですので、自由化によって「電力小売り事業」は自分のところで発電する会社と、他社から電力を買ってくる会社に分かれることになります。
また、電力取引市場とはその名のとおり電力の売買が行われてるところのことです。
どんなところが新規参入しているのでしょうか？
ガス会社、携帯電話会社、IT企業など様々な企業が小売電気事業者として登録されています。
ガス会社はガスと、携帯電話会社はスマホとセットにするとお得なプランを出しているので、自分の生活に合ったプランを選べるでしょう。
様々な企業が、自社の強みを生かして電力市場に参加してくる・・・
これは、例えるなら異種格闘技戦みたいなものなのですっ！
申込みは簡単で、契約中の電力会社解約手続きは、切り替え先の電力会社で可能
各社のサービス窓口、電話、WEBページから申し込むことができます。
また、価格ドットコムの「電気料金プランシミュレーション」では住所と世帯人数、月間使用量を入力すれば、おすすめのプランがいくつか表示されます。
現在契約している地域の電力会社への解約手続きは、消費者の同意に基づき、切り替え先の電力会社が手続きを行うことが可能です。
下は「ソフトバンクでんき」のプランですが、携帯電話のように、自分の生活スタイルに合わせて選択することができます。
参考：ソフトバンクでんき
電力自由化Q&A集
これまでと同じ送電網を利用するので、電気が家に届く経路は変わらないのよ。
すぐに倒産するような会社は選ばれないからね。
ただし、そのままでは電気料金が高くなるので、次の売電会社を早急に見つける必要があるわよ！
海外の事例では電気料金が上がっているケースも！
日本に先駆けて自由化が行われた海外の事例では、電気料金が上がっているケースも多々あります。
1998年に電力自由化を導入したアメリカのカリフォルニア州は「電力危機」と呼ばれるものが起きました。
- ITブームと好景気などにより電力の需要が増加したが、発電所を増設すると環境規制によりコストが高くなるので施設の新設に消極的であった
- 2000年夏に猛暑の影響や天然ガスをはじめ燃料費が高騰した
上記のことが原因で、2000年に大規模な停電を起こしその後1年間、慢性的電力不足と計画停電を続け、カリフォルニア州の経済に大きな打撃を与えたのです。
その後、カリフォルニア州の電力自由化は中断され、部分的な電力小売自由化が再開されたのは2010年に入ってからのことです。
一方で同じアメリカのテキサス州の電気料金は、一時的に燃料費高騰を受けて高くなったことはあるものの、低下傾向。
これは、正しい競争が行われたことが成功要因だと言われています。
イギリスも電力自由化の後、市場競争力の導入で一時期電気代は下がったものの、電気料金は2004年と比較して2倍に膨れ上がっているのです。
このように日本でも電力自由化することで、電気料金が下がることもあれば、燃料高騰などによって上がるケースも考えられます。
これまでは電気料金が高くなりすぎないように国が審査をして、料金の大幅な値上がりを規制する働きがありました。
自由化後はこうした規制がなくなりますので、契約している電力会社によっては、天候や災害、燃料費の高騰などを反映して、随時値上げすることもあるでしょう
スマートメーターを使えば効率的に節電することが可能になる！
実は自由化によって、電力会社を変更するのには、スマートメーターというものが必要になります。
スマートメーター（英語: Smart Meter）とは、従来のアナログ式誘導型電力量計と異なり、電力をデジタルで計測し、メーター内に通信機能を持たせた次世代電力量計のこと。
引用：ウィキペディア
現在では検針作業といって、各家庭の電気メーターを手作業で検診していますが、スマートメーターを設置することによってその必要はなくなります。
なぜなら、スマートメーターによって定期的に電力会社へ配信することができるようになるからです。
財津さんはエアコンは頻繁に切る？それともつけっぱなしにしてる？
いちいち切るよりも、そのほうが電気料金が安くなりますからね！
でも、それって本当かどうかわからないじゃない！？
エアコンのスペックや部屋の広さにもよるし。
なるほど・・・
しかし、今後はエアコンの使い方によって、どのように電気料金が変化したかが「見える化」します！
これによって「意味のある節電」が可能になるのです。
仮説は様々ありますが、スマートメーターが普及すると、10～15％の節電が可能といった試算がされています！
さらにHEMSを使用すれば自動制御も可能になる！
スマートメーターが電気使用量を計測をするものだとすると、それを管理、監視するシステムが「HEMS」なのです。
家電や電気設備とつないで、電気の使用状況をモニタで詳細に把握したり、また家電を自動制御して節電することも可能になります。
自分で節電を意識しなくても、勝手にシステムが行ってくれることが可能になるのです！
電力自由化では様々な意見がありますし、実際に電気料金が高くなる可能性も否定できません。
しかし、今後はあなたのライフスタイルに合った選択をすることによって、無駄のない節電をすることが可能になるのです。
なぜそこに・・・？
私は、電子版雑誌の見える化を期待しています！！（キリッ）
（もしかして電子版雑誌の中で、ジャニーズが塗りつぶされてることを言ってるのかしら？）
出典:non-no (ノンノ) 2016年2月号 [雑誌] [Kindle版]なか見検索
